Para comprender el sulfato de aluminio, es necesario comprender sus usos, incluida la espuma contra incendios, el tratamiento de aguas residuales, la purificación del agua y la fabricación de papel.El proceso utilizado para producir sulfato de aluminio consiste en combinar ácido sulfúrico con otras sustancias, como la bauxita y la criolita.Dependiendo de la industria, se llama alumbre o alumbre de papel.
El sulfato de aluminio es un cristal o polvo blanco o blanquecino.No es volátil ni inflamable.Cuando se combina con agua, su valor de pH es muy bajo, puede quemar la piel o corroer los metales, es soluble en agua y puede retener moléculas de agua.Cuando se agrega agua alcalina, se forma hidróxido de aluminio, Al (OH) 3, como precipitación.Se puede encontrar de forma natural en volcanes o en vertederos de desechos mineros.